A pesquisa coordenada pela Universidade Federal de Pelotas (UFPel) revela que mais de 80% da população avaliada teve sua saúde mental afetada pelo desastre climático de maio de 2024. Os dados ainda revelam que as pessoas com maior exposição às enchentes apresentaram 72% mais sintomas moderados a graves de ansiedade e 52% mais sintomas moderados a graves de depressão, em comparação àquelas menos afetadas.
O levantamento analisou dados de 2.494 adultos participantes do Estudo Prospectivo sobre Saúde Mental e Física em Adultos (coorte PAMPA), coletados entre setembro e outubro de 2024. A pesquisa mostrou que quase um terço dos participantes sofreu uma alta carga de impacto, incluindo deslocamento forçado, perdas materiais, interrupção de serviços básicos e dificuldades de acesso à saúde.
A coorte PAMPA acompanha, desde junho de 2020, mais de 15 mil adultos no estado. Com base nesses dados longitudinais, os pesquisadores projetaram a trajetória esperada dos sintomas de ansiedade e depressão entre 2020 e 2024 na ausência das enchentes e a compararam com o cenário observado após o desastre. Os resultados mostram que as enchentes estiveram associadas a um excesso de 77% nos sintomas de ansiedade e 129% nos sintomas de depressão, ou seja, níveis substancialmente acima do que seria esperado para aquele período.
O estudo também identificou grupos particularmente vulneráveis. Os indivíduos que precisaram sair de casa, viviam sozinhos ou tinham menor escolaridade apresentaram riscos ainda maiores de sofrimento psicológico. Além disso, participantes deslocados pelas enchentes tiveram prevalências de ansiedade e depressão até 90% superiores ao que seria esperado com base em padrões anteriores à tragédia.
Segundo os autores, os resultados reforçam que desastres climáticos não são apenas eventos ambientais, mas também crises de saúde pública, que aprofundam desigualdades sociais já existentes. O trabalho destaca a necessidade de políticas públicas que integrem apoio psicológico, proteção social e suporte econômico, especialmente durante a fase de reconstrução.
