FUNDAÇÃO (1909)

A Escola De Ensino Fundamental São Benedito foi fundada no dia 01 de setembro de 1909, intitulada “Orfanato São Benedito” por Luciana Lealdina de Araújo, natural de Porto Alegre, com a finalidade de amparar as crianças desvalidas, especialmente da orfandade necessitada. 

PRIMEIRAS MUDANÇAS (1913-1919)

Ficou a Instituição diretamente ligada à Paróquia de São Sebastião, sob a direção do Vigário Cônego Constabile Hipólito, no que dizia respeito à parte material do edifício e seus pertences, e a fiscalização e direção interna sob a vigilância de sua fundadora. Porém, em 1913, o então vigário resolveu entregar a Direção do Orfanato a uma associação religiosa, escreveu à Superiora Geral de nossa Congregação pedindo algumas religiosas. A Madre Maria Margarida de São José, Superiora Geral, não atendeu esse pedido, prometendo fazê-lo em ocasião mais propícia, pois não dispunha de pessoal necessário. Mais tarde, com a eleição da nova Superiora Geral, Madre Maria Inês de São Luiz, continuaram as insistências, não só do Vigário, mas também de Dom Francisco de Campos Barreto, Bispo de Pelotas, já que Bagé pertencia à Comarca de Pelotas. A Madre Geral, em consideração a tais pedidos, concordou em mandar algumas irmãs, com o fim de tomarem conta deste Orfanato.

CHEGADA DAS IRMÃS E DESAFIOS FINANCEIROS (1919-1921)

Em julho de 1919, foram nomeadas para assumir este Orfanato as seguintes Irmãs: Madre Maria Eufrásia do Santíssimo Nome de Jesus, na qualidade de Superiora; Irmã Maria Brígida de Nossa Senhora do Carmo, Irmã Maria Augusta de Santo Inácio e Irmã Maria Hermana de São José. Em Porto Alegre se reuniram as 4 Irmãs, tomaram o vapor para Pelotas, e partiram, a 26 de julho, com destino a Bagé. Na chegada do trem, havia muitas pessoas amigas do orfanato à espera das Irmãs, inclusive o vigário Constabile Hipólito e o diretor do Colégio Auxiliadora, Pe. Francisco Gayotto Salesiano.

O Orfanato passava por muitas dificuldades financeiras, as damas de caridade faziam doações e se empenharam para ajudar as Irmãs. Também o Vigário fez doação de uma custódia para as solenes exposições do Santíssimo Sacramento, bem como uma linda imagem do Sagrado Coração de Jesus, que ainda é conservada na capela. São destacadas nesta época as duas grandes benfeitoras do Orfanato: Ana Dorothéia Gaffrée e a Sra. Francisca Torrescasana. A senhora D. Anna Dorothea Gaffrée fez um importante donativo para suas protegidas e para que o prédio fosse melhorado ou ampliado. Ouvido o parecer da Madre Diretora, foi adquirido por compra os dois prédios e respectivos terrenos entre o orfanato e a rua Maurity. Ficou resolvido, conforme a ilustre doadora, que o prédio mais novo funcionaria um externato para meninas.

No ano de 1920, a partir do segundo semestre, o orfanato começou a ser subsidiado pelo Estado e pelo Município. No ano de 1921, foi formada uma sociedade que se orientava conforme os estatutos do Orfanato, intitulada de “Sociedade Cooperadora do Orfanato São Benedito”.

CANDIDATURAS E TRANSFORMAÇÕES (1943 – 1949)

Em março do ano de 1943, foi recebida a primeira candidata à vida religiosa, a menina Diva Lisboa. No ano de 1945, Dom Antônio Zattera, tencionava eliminar as meninas e internar somente os meninos, retirando as Irmãs do Imaculado Coração de Maria e em substituição viriam as Irmãs da Ordem São Carlos, para tomar conta dos meninos, visto que nossa Congregação não abrangia o cuidado exclusivo de meninos. O povo de Bagé, porém, opôs-se protestando ser uma injustiça saírem as Irmãs do Coração de Maria, depois de terem trabalhado tanto e que as meninas não poderiam ficar desamparadas. Passado alguns meses, Dom Antônio Zattera visitou o Orfanato e comunicou que resolveu deixar como antes e comprar as casas ao lado para reformá-las e instalar a sessão dos meninos, ficando assim duas sessões: a de meninos e de meninas, a exemplo de outras casas congêneres em nossa Congregação. Em novembro de 1947, foi extinta a sessão dos meninos pelo Dom Antônio Zattera, Bispo Diocesano.

No ano de 1948, foi extinta a Diretoria, devido a contínuos desentendimentos. Seus membros retiraram-se e entregaram ao Pe. Frei Irineu de Guaporé as cadernetas da Caixa Econômica e do Banco do Rio Grande do Sul, onde se achavam depositadas algumas economias pertencentes ao Orfanato. Neste mesmo ano, Dom Antônio Zattera sugeriu a possibilidade da junção das duas Entidades locais, “Orfanato São Benedito e o Bidart”, formando uma nova fundação intitulada “Instituto de Menores”, mas o povo de Bagé protestou contra tal possibilidade.

Em 1949, foi lançado um “Apelo à população”, campanha para angariar assinaturas de novos sócios, o que possibilitou a continuidade do Orfanato São Benedito, elevando o número de sócios de 18 para 1350. Em vista da simpatia dos Bageenses, Madre Maria Imilda do Santíssimo Sacramento, Diretora Geral, pediu para as irmãs tentarem a reconstrução do velho Orfanato.

EXPANSÃO E REFORMAS (1953 – 1956)

Até o ano de 1953, as matrículas anuais ficavam em média de 55 alunas. A partir do ano de 1954, iniciou-se um externato com 30 estudantes no jardim de infância e no curso primário foram matriculados 108 estudantes.

Neste mesmo ano, teve início a construção da sede da Assistência Social Rural, que compreenderia uma Escola Rural, um Centro Catequético, e uma capela, com o intuito de facilitar aos moradores da Vila Gaúcha e arredores.

Em 1º de junho de 1955, as Escrituras foram passadas e o Orfanato passou a pertencer à Sociedade Educação e Caridade. Em 1956, já foram matriculadas 68 internas e 142 estudantes externos.

Em 1977 abriu-se a  Pré  Escola, Nível “B” para crianças de 06 anos, porém sem autorização do Conselho Estadual de Educação.

MUDANÇAS NO REGIME E NOVAS REFORMAS (1980 – 2006)

No ano de 1980, o Regime de internato foi substituído pelo Regime de Semi-internato. No ano de 1982, foi realizada a pintura interna do prédio. Em 1985, foi feita uma área coberta no pátio de entrada com a finalidade de abrigar os estudantes, especialmente em dias de chuva.

Em 1987, foi aberta a turma Pré “B” (6 anos), com duas turmas, manhã e tarde.

A Lei Estadual de Educação nº 9.672 – Parecer 800/93 de 08 de junho de 1993 autorizou o funcionamento de classe de Jardim de Infância Nível “A” e “B”.

Em 1997, houve a troca geral do telhado de telha de barro por telha de Brasilit devido às grandes goteiras.

No ano de 2002, foi feita a troca do telhado de Brasilit por uma estrutura metálica com telha de zinco e alumínio na estrada principal da escola.

Em 2005, houve a troca geral de duas áreas cobertas, com telhado de Brasilit substituído por estrutura metálica com telha de zinco e alumínio.

Em 2006, foi iniciada a construção de uma quadra de esportes e, em 2008, foi feita a cobertura da mesma, ampliando o espaço para recreação e esportes.

Em 2008, iniciou-se o Ensino Fundamental de 9 anos, não mais séries.

DESAFIOS E EVOLUÇÕES RECENTES (2010 – 2024)

Em 2010, o Regime de Semi-internato passou para o turno integral, hoje extracurricular.

Em 2012, a Comissão Especial de Educação Infantil e Comissão de Ensino Fundamental do Conselho Estadual de Educação, sob o Parecer 851/2012, 07 de novembro de 2012, aprovou e autorizou o funcionamento da Educação Infantil na faixa de 03 anos para a Escola de Ensino Fundamental São Benedito.

Em 2014, com aumento da Educação Infantil, a Biblioteca passou para as salas térreas e as duas salas superiores começaram a ser ocupadas pelo Maternal (3 anos).

No dia 28 de outubro de 2015, o Conselho Estadual de Educação sob o Parecer 789/2015 aprovou a abertura do 6º ao 9º ano.

Em 2016, foi feito um projeto para a construção de um espaço reservado à Educação Infantil devido ao aumento de estudantes. Em outubro deste mesmo ano, iniciou-se a construção de um prédio para 14 salas, incluindo uma para a Biblioteca.

No dia 04 de maio de 2016, a Comunidade das irmãs, até então chamada “Educandário São Benedito”, passou a se chamar “Comunidade São Benedito”.

No ano de 2018, foi criada a “Sala de Recursos”.

Em 2018 e 2019, a recepção e o setor administrativo passaram por uma revitalização, tornando os ambientes mais acolhedores e confortáveis para os pais, responsáveis e visitantes.

No ano de 2019, a pracinha da escola sofreu uma transformação, onde foi adquirido um piso emborrachado, garantindo maior segurança e conforto aos estudantes.

No dia 06 de janeiro de 2020, o Conselho Estadual de Educação aprovou a abertura da Educação Infantil na faixa etária de 02 anos para a Escola de Ensino Fundamental São Benedito.

Ainda em 2020, foi realizada a cobertura com isolamento térmico do Pátio Interno, trazendo maior conforto para os estudantes.

No mesmo ano, foi criada a Cantina, um espaço para convivência e alimentação saudável.

Em 2022, o auditório passou por uma reforma, em que obteve um sistema de iluminação e som completo.

Em 2024, foram inauguradas três novas salas de aula.

Também em 2024, foi lançado o programa “Laboratório de Aprendizagem”.